"Химия" мозга: нейромедиаторы и психотропные препараты
Биологический факультет

Авторский межфакультетский курс является логическим продолжением МФК «Мозг и потребности человека», а также «Мозг: как он устроен и работает», прочитанных осенью 2024 года. В рамках курса планируется в популярной форме рассказать о принципах работы нервной системы на структурном, клеточном и молекулярном уровнях. Основное внимание будет уделено тем химическим веществам, с помощью которых в мозге человека передаются различные потоки информации – от органов чувств, к мышцам, в центрах памяти, эмоций и т.д. Именно эти вещества («нейромедиаторы») являются основой для создания психофармакологических препаратов, на них похожи многие яды и наркотики. Параллельно будет продолжен разговор о различных функциях нашего организма, нейро- и психопатологиях, воздействии на работу мозга гормонов, иммунной системы и многом другом. Большинство лекций курса посвящено способности нейромедиаторов не только участвовать в активности нейронов и нейросетей, но также влиять на психическое состояние человека, определяя его поведение, а порой и судьбу.

В ходе курса рассматриваются:

• ацетилхолин: первый из открытых нейромедиаторов, благодаря которому сокращаются мышцы, нормализуется работа внутренних органов и головного мозга; на ацетилхолин похож никотин, на примере которого будут рассмотрены механизмы формирования наркотической зависимости;
• норадреналин: медиатор стресса и азарта; он заставляет сердце биться сильнее в предчувствии беды или драки, способствует сохранению памяти о победах и поражениях; на его основе созданы препараты, помогающие бороться со множеством заболеваний – от гипертонии, астмы и насморка до депрессии и панических атак;
• глутамат: вещество, известное как «усилитель вкуса», одновременно является главным нейромедиатором нашего мозга; с помощью глутамата работают центры памяти и передается информация от органов чувств, а его избыток губит нервные клетки (эпилепсия, болезнь Альцгеймера);
• ГАМК (гамма-аминомасляная кислота): нейромедиатор, блокирующий лишние информационные потоки, обеспечивающий наше внимание и двигательный контроль; похожие на ГАМК препараты способны успокоить и усыпить, их передозировка останавливает дыхание;
• дофамин: отвечает за многие типы положительных эмоций; именно его действие имитируют кокаин и амфетамины – опаснейшие наркотики; чрезмерная активность дофамина в мозге способна провоцировать шизофрению и мании, для сдерживания которых изобретены нейролептики;
• серотонин: вещество, порой называемое «гормоном счастья», на самом деле тормозит центры отрицательных эмоций и борется с депрессией; препараты, нарушающие его работу в мозге, способны вызвать галлюцинации (наркотики-психоделики);
• опиоидные пептиды: эффективно контролируют боль и положительные эмоции; вещества, похожие на них (морфин, героин), являются самыми мощными анальгетиками и самыми опасными наркотиками, вызывая чрезвычайно быстрое привыкание;

Дополнительно рассматриваются глицин, гистамин, кофеин, алкоголь (этиловый спирт). Последний не является нейромедиатором; его действие на мозг опосредуют ГАМК и дофамин, они же отвечают за формирование алкогольной зависимости.

В ходе курса дается также характеристика электрической активности нейронов; рассматриваются многие гормоны и цитокины, способные влиять на деятельность мозга (слушатели знакомятся с принципами нейроиммуноэндокринного взаимодействия).