От альфы до омеги биологической эволюции: от гена до биосферы
Биологический факультет

Курс предназначен для студентов небиологических специальностей, в нем в доступной неспециалисту форме излагаются ключевые и наиболее интересные аспекты современной эволюционной биологии. Данный курс призван развеять мифы, сложившиеся вокруг теории эволюции, многие из которых основаны на недостатке информации или ее неправильной интерпретации. Мы не только расскажем о том, что такое естественный отбор и в каких системах он работает, но и подробно разберем механизм его действия, укажем на нетривиальные результаты, к которым он может приводить. Мы рассмотрим популярные заблуждения, связанные с этим явлением, в частности – расскажем, в чем состоит биологический смысл метафоры «борьба за существование»; объясним абсурдность широко распространенного понятия «программа развития».

Значительная часть курса будет посвящена проблемам, не имеющим на данный момент окончательного решения: 1) насколько гены определяют то, каким будет организм; 2) как в эволюции возникают принципиально новые признаки и сложные органы (такие, как глаз или конечность); 3) как происходит совместная эволюция (коэволюция) видов, находящихся в антагонистических или взаимовыгодных отношениях; 4)происходит ли эволюция экосистемы как целого; 5) Как возникают «эволюционные новшества», как эволюционирует индивидуальное развитие особи (онтогенез); 6) в чем причины массовых вымираний, неоднократно случавшиеся в истории биосферы.

Идеи, возникшие в рамках эволюционной биологии, неоднократно использовались и в иных науках, и в других сферах человеческой деятельности. К сожалению, подобные заимствования не всегда корректны. Авторы курса стараются иллюстрировать каждую лекцию примерами удачного и неудачного применения концепции биологической эволюции за пределами собственно биологии.